APRC: Kopecky setzt Siegesserie in Australien fort

(Motorsport-Total.com) - Jan Kopecky hielt in Australien mit einem strahlenden Lächeln den Siegespokal in die Höhe. Der Europameister bescherte dem werkunterstützten Skoda MRF Team mit einer fehlerlosen Vorstellung bei der "International Rally of Queensland" den dritten Sieg im dritten Lauf der FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC). Zugleich übernahm der Tscheche die alleinige Führung in der Gesamtwertung der APRC. Skoda baute zudem seine Führung in der Markenwertung aus und bleibt auf Kurs zur erfolgreichen Titelverteidigung.

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Jan Kopecky (re.) und Pavel Dresler (li.) holten für Skoda den Sieg Zoom

"Dieser Erfolg in Australien macht mich sehr glücklich, weil es eine extrem schwierige Rallye war. Nach dem Regen in der Nacht waren die Pisten extrem rutschig. Zudem war ich am Sonntag als Erster auf dem Kurs und musste wegen Kühen stoppen, die auf der Strecke im Weg standen. Aber das gehört zu der wunderschönen und wilden Natur hier", sagt Kopecky. Trotz des Zeitverlusts lag er bei seinem ersten Auftritt in Australien gemeinsam mit seinem Beifahrer Pavel Dresler nach 15 Wertungsprüfungen 1:09,3 Minuten vor den einheimischen Scott Padder/Dale Moscatt.

Mit seiner nervenstarken Vorstellung holte sich der 32-jährige Kopecky zugleich verdient den FIA Pacific Cup. Es war der dritte Erfolg in Serie für Skoda in der APRC-Wertung der "International Rally of Queensland. 2012 hatte der Australier Chris Atkinson im Fabia Super 2000 triumphiert, 2013 gewann der Finne Esapekka Lappi. Nach den Erfolgen in "Down Under" gewann Skoda jeweils auch den Titel in der prestigeträchtigen Rennserie.

Und Kopecky ist auf einem guten Weg die Erfolgsserie fortzusetzen: Nach drei Rennen in der für ihn neuen APRC-Meisterschaft hat der 32-Jährige damit zwei Siege und einen zweiten Platz auf dem Konto. Damit führt er in der Gesamtwertung souverän vor seinem Teamkollegen Gaurav Gill.

Der Titelverteidiger hatte mit Beifahrer Glenn Macneall die ersten drei Wertungsprüfungen dominiert, rutschte dann aber von der Strecke und musste aufgeben. "Das ist extrem bitter. Durch den Ausfall haben wir einen Podestplatz und wichtige Punkte im Titelkampf verpasst. Mir tut es besonders für das Team leid", sagt Gill, der das APRC-Auftaktrennen in Neuseeland gewonnen hatte. Die Chinesen Jun Xu und Sheng Liu fuhren in einem weiteren Skoda Fabia Super 2000 auf Platz fünf. Das nächste APRC-Rennen steht vom 15. bis 17. August in Malaysia auf dem Programm.