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Monstermäßig: Iowa-Sieg für Hornish
Sam Hornish Jr. fährt im Nationwide-Rennen auf dem Iowa Speedway zu seinem ersten Sieg in Diensten von Joe Gibbs Racing
(Motorsport-Total.com) - Beim dritten Lauf der Nationwide-Saison 2013 in Las Vegas triumphierte Sam Hornish Jr. am Steuer eines Penske-Ford. Anschließend fuhr er eine überaus konstante Saison in der zweiten NASCAR-Liga und musste sich im Titelkampf erst beim Saisonfinale in Homestead denkbar knapp gegen Childress-Enkel Austin Dillon geschlagen geben.
© LAT
Kyle-Busch-Vertreter Sam Hornish Jr. war auf dem Iowa Speedway nicht zu schlagen Zoom
Im Winter verlor Hornish dann sein Penske-Cockpit und stand für die Saison 2014 ohne Anstellung da. Im Nationwide-Team von Joe Gibbs Racing (JGR) bekam er eine neue Chance. Am Steuer des in Monster-Farben lackierten Toyota Camry mit der Startnummer 54 kommt der langjährige Penske-Pilot in diesem Jahr bei den Rennen zum Einsatz, bei denen Stammfahrer Kyle Busch terminlich verhindert ist oder einfach keine Lust hat.
Das Get To Know Newton 250 auf dem Iowa Speedway in Newton war ein solches Rennen. Kyle Busch gönnte sich nach seinem missratenen Auftritt beim All-Star-Race Samstagnacht in Charlotte eine Auszeit. Hornish saß am gesamten Iowa-Wochenende im Gibbs-Toyota mit der 54 und bedankte sich für das Vertrauen.
Nachdem er 167 der 250 Runden auf Platz eins verbracht hatte, kreuzte Hornish als Erster die Ziellinie. "Wir hatten am gesamten Tag ein großartiges Auto. Für das Team von 'Coach' Joe Gibbs zu fahren, ist einfach toll. Ich bin so dankbar, dass ich diese Chance erhalten habe. Vielen Dank auch an Kyle, dass er dieses Nationwide-Wochenende ausgelassen hat", freute sich Hornish nach dem insgesamt dritten Sieg in der zweiten NASCAR-Liga und seinem ersten für JGR.
Penske-Youngster Ryan Blaney brachte es von der Pole-Position gestartet auf 81 Führungsrunden, musste sich unterm Strich aber mit Platz zwei zufriedengeben. Regan Smith (JR-Chevrolet), dessen Rookie-Teamkollege Chase Elliott und Elliot Sadler (Gibbs-Toyota) komplettierten die Top 5. Rookie Elliott rettet eine knappe Tabellenführung vor den punktgleichen Smith und Sadler zum elften Nationwide-Saisonlauf. Dieser steigt am kommenden Samstag auf dem Charlotte Motor Speedway.
Die Top 10 aus Newton:
01. Sam Hornish Jr. (Gibbs-Toyota)
02. Ryan Blaney (Penske-Ford)
03. Regan Smith (JR-Chevrolet)
04. Chase Elliott (JR-Chevrolet)
05. Elliott Sadler (Gibbs-Toyota)
06. Brian Scott (Childress-Chevrolet)
07. Michael McDowell (Gibbs-Toyota)
08. Ty Dillon (Childress-Chevrolet)
09. Trevor Bayne (Roush-Ford)
10. Landon Cassill (JD-Chevrolet)
Die Top 10 der Gesamtwertung nach 10 von 33 Rennen:
01. Chase Elliott - 379 Punkte
02. Regan Smith - 377
03. Elliott Sadler - 377
04. Ty Dillon - 344
05. Trevor Bayne - 343
06. Brian Scott - 315
07. Brendan Gaughan - 282
08. James Buescher - 269
09. Chris Buescher - 260
10. Landon Cassill - 258
